เราคิดว่าเรารู้มากเกี่ยวกับสุขภาพของทหารออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง หนังสือ นวนิยาย และรายการโทรทัศน์หลายเล่มพูดถึงบาดแผลและแพทย์สงคราม โดยบันทึกการทำงานของคณะแพทย์ของทั้งสองประเทศ Anzac บ่อยครั้งประวัติศาสตร์เหล่านี้เริ่มต้นจากแพทย์แนวหน้า หรือที่รู้จักในชื่อเจ้าหน้าที่แพทย์ของกรมทหารซึ่งเข้าถึงชายที่บาดเจ็บในสนามเป็นคนแรก ประวัติเดียวกันมักจะจบลงที่โรงพยาบาลหรือที่บ้าน
กระนั้น ยารักษาโรคในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งส่วนใหญ่เริ่มต้น
และจบลงด้วยตัวทหารเอง ทหารออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ (เคียงข้างทหารอังกฤษและแคนาดา) ดูแลสุขภาพของตนเองในสนามเพลาะของแนวรบด้านตะวันตกและตามแนวหน้าผาของกัลลิโปลี
ยา “พื้นถิ่น” นี้แพร่กระจายจากทหารไปสู่ทหารโดยปากต่อปาก ซึ่งจากนั้นพวกเขาก็บันทึกไว้ในสมุดบันทึกและจดหมายกลับบ้าน มันแพร่กระจายผ่านข้อเขียน เช่นหนังสือพิมพ์และนิตยสารและผ่านการทดลองอย่างต่อเนื่อง
ทหารนำเสนอความเข้าใจที่ไม่เหมือนใครเกี่ยวกับประสบการณ์การเจ็บป่วยของพวกเขา พัฒนาแนวทางปฏิบัติด้านสุขภาพของตนเอง และสร้างเครือข่ายทางการแพทย์ของตนเอง สิ่งนี้ก่อให้เกิดระบบการแพทย์ที่ไม่เหมือนใคร
ความเข้าใจของผู้ชายเกี่ยวกับผลกระทบของเหาในร่างกายมักขัดแย้งกับความเข้าใจของผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์
ทหารอธิบายว่าเหาเป็นสิ่งก่อกวนในชีวิตประจำวันมากกว่าเป็นพาหะของโรค ผู้ชายที่นั่งอยู่ในสนามเพลาะกำลังหมกมุ่นอยู่กับการรับมือกับอาการไม่สบายที่เกิดขึ้นทันทีและต่อเนื่องที่เกิดจากเหา ในขณะที่นักวิจัยทางการแพทย์และแพทย์มีความกังวลมากกว่ากับการสูญเสียกำลังคนจากโรคที่มีเหาเป็นพาหะ
ผู้ชายหลายคนจดจ่ออยู่กับอาการคันไม่รู้จบ ซึ่งบางคนบอกว่าทำให้พวกเขาแทบเป็นบ้า สิบโท George Bollinger เสมียนธนาคารนิวซีแลนด์จาก Hastings กล่าวว่า “ศัตรูพืชที่น่าสะพรึงกลัว ‘เหา’ คือสิ่งที่หัวหน้าของเราต้องกังวลในตอนนี้” Arthur Giles เอกชนชาวออสเตรเลียตัวสั่นเมื่อเขาเขียนถึงบ้านเกี่ยวกับเหาโดยสังเกตว่า : “ทำให้ฉันเกาเมื่อนึกถึงพวกมัน”
ปฏิกิริยาของทหารต่อเหาในฐานะชุมชนที่ใช้ร่วมกัน เป็นแรงบันดาลใจ
ให้พวกเขาทดลองและแบ่งปันแนวคิดที่ใช้ได้จริงเกี่ยวกับวิธีจัดการกับภาระอันคันของพวกเขา รวมถึงการพัฒนาวิธีการอาบน้ำของตนเอง
เมื่อสิบโทชาร์ลส์ แซนเดอร์ ชาวนิวซีแลนด์ลงจากหน้าผาไปยังชายหาดรอบๆ แอนแซคโคฟเขาจะ “ดำลงไปและดันทรายหนึ่งกำมือจากก้นทะเล แล้วถูมันบนผิวหนัง [ของเขา]” ปล่อยให้ “น้ำเค็มแห้งบนผืนทรายกลางแดด “. นอกจากนี้เขายังถูทรายบนเครื่องแบบของเขาโดยหวังว่าจะฆ่าไข่เหาที่อยู่ในตะเข็บเสื้อและกางเกงของเขา
ในบางสถานที่ น้ำจืดขาดแคลนและสงวนไว้สำหรับดื่ม หากปราศจากน้ำ วิธีการกำจัดของทหารก็ผิดแผก สร้างสรรค์ และแหวกแนวมากขึ้น
ผู้ชายจัดหาผงกำจัดเหาเช่น Keating’s และ Harrison’s จากผู้ให้บริการสิทธิบัตร — ผู้ขายยารายย่อยในสหราชอาณาจักรหรือที่บ้านในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ — และถูน้ำมันต่างๆ ทั่วร่างกาย
ถึงกระนั้น วิธีการกำจัดที่ได้รับความนิยมมากที่สุดวิธีหนึ่งคือ “การแชท” — การเปิดเหาระหว่างภาพขนาดย่อ
ช่างทำรองเท้าชาวออสเตรเลีย ร้อยโท Allan McMaster บอกกับครอบครัวของเขาในนิวคาสเซิลว่า “เป็นเรื่องน่าขบขันจริงๆ ที่ได้เห็นเด็กๆ ทุกคนในนาทีแรกที่พวกเขาต้องว่าง เปลื้องผ้าออกทั้งหมด และมีสิ่งที่เราเรียกว่าขบวนพาเหรดคุยกัน”
สิบโทเบิร์ต แจ็กสัน ชาวสวนจากอัปเปอร์ฮอว์ธอร์นในเมลเบิร์นถอดเสื้อของเขาออกแล้วออกล่าสัตว์ แล้วสวมมันไว้ข้างนอก เขาบอกว่าถ้าเขา “พลาดไป ขอทานจะมีงานถลกหนังอีก”
ทหารแบ่งปันความรู้ของพวกเขา
ทหารเหล่านี้แบ่งปันการปฏิบัติของตนผ่านเครือข่ายทางการแพทย์ของตนเอง เช่น หนังสือพิมพ์เทรนช์
ตัวอย่างเช่น ทหารเขียนบทกวีตลกขบขันที่ให้ความรู้แก่เพื่อนมนุษย์ด้วย Australian Lance Corporal TA Saxon พูดติดตลกเกี่ยวกับผงกำจัดเหาในบทกวีของเขา A Dug-Out Lament:
การไตร่ตรองถึงแง่มุมในอดีตที่มักถูกมองข้ามเหล่านี้ช่วยให้เราคิดใหม่เกี่ยวกับการแพทย์ในปัจจุบัน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับกลุ่มคนชายขอบ การเข้าถึงบริการทางการแพทย์จากมืออาชีพสามารถทำได้และมักจะเป็นงานที่มีค่าใช้จ่ายสูง แปลกแยก หรือแปลกแยกจากวัฒนธรรม ดังนั้นแม้ในโลกยุคโลกาภิวัตน์ในปัจจุบัน เครือข่ายแพทย์ที่ไม่ใช่มืออาชีพก็ยังตื่นตัวเช่นเคย
ด้วยผู้คนจำนวนมากที่โดดเดี่ยวและอยู่ภายใต้ความเมตตาของข้อมูลที่ขัดแย้งกัน เครือข่ายทางการแพทย์ที่ไม่เป็นทางการ (มักพบในสื่อสังคมออนไลน์) นำเสนอโอกาสในการบรรเทาความกลัวและแลกเปลี่ยนข้อมูลในลักษณะที่คล้ายคลึงกับวิธีที่ทหาร Anzac สื่อสารผ่านหนังสือพิมพ์สนามเพลาะ
