ทุกปีนักเรียนมากกว่า 300,000 คนออกจากโรงเรียนในแอฟริกาใต้หลังเกรด 9 อายุเฉลี่ยของการเรียนระดับนี้คือ 15 ปี บางคนไม่พร้อมด้านวิชาการที่จะก้าวไปสู่เกรดถัดไป บางคนออกไปเพราะปัญหาทางการเงิน นักเรียนหลายคนที่ออกจากโรงเรียนในระยะนั้นยังคงตกงานเป็นเวลาหลายปี ประมาณครึ่งหนึ่ง ของประชากรอายุต่ำ กว่า25 ปีว่างงาน ในระบบเศรษฐกิจที่แทบจะไม่เติบโตและขาดแคลนแรงงานฝีมือ รัฐบาลแอฟริกาใต้เสนอใบรับรองใหม่สำหรับผู้ออกจากโรงเรียนในชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 9 ซึ่งเป็นชั้น
มัธยมศึกษาปีที่ 2 มีจุดประสงค์เพื่อให้พวกเขาแสดงความสามารถ
ในตลาดงาน ปัจจุบัน ใบรับรองการออกจากโรงเรียนเพียงใบเดียวที่ออกให้เมื่อจบชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 12 ซึ่งเป็นปีสุดท้ายของชั้นมัธยมศึกษาตอนปลาย
นักวิจารณ์บางคนแย้งว่าใบรับรองใหม่อาจกระตุ้นให้นักเรียนออกจากโรงเรียนมากขึ้น แต่เรายืนยันว่าการทดสอบเพิ่มเติมสำหรับใบรับรองนั้นเป็นไปในเชิงบวก นี่เป็นเพราะศักยภาพในการปรับปรุงคุณภาพและโครงสร้างการศึกษาในลักษณะที่สนับสนุนการจ้างงานของเยาวชนและเศรษฐกิจ
ใบรับรองการศึกษาทั่วไปจะเป็นคุณสมบัติอย่างเป็นทางการที่ผู้ออกจากโรงเรียนสามารถใช้เพื่อลงทะเบียนเรียนที่วิทยาลัยเทคนิคและอาชีวศึกษาและการฝึกอบรม หรือหางานทำ
หลังจากที่นักเรียนเกรด 9 สามารถเข้าสู่กระแสวิชาการตั้งแต่เกรด 10 ถึงเกรด 12 ในโรงเรียน หรือสามารถเข้าเรียนสายเทคนิคหรือสายอาชีพที่วิทยาลัย เส้นทางหลังนี้ไม่เป็นที่นิยม ในผลการศึกษา Trends in International Mathematics and Science Study ในปี 2015 นักเรียนเกรด 9 มากกว่า 70% กล่าวว่าพวกเขาต้องการวุฒิการศึกษาระดับอุดมศึกษาในรูปแบบของประกาศนียบัตร อนุปริญญา หรือปริญญามหาวิทยาลัย
ในแบบสำรวจเดียวกัน มีเพียง 4% เท่านั้นที่ตั้งใจจะสมัครที่วิทยาลัยการศึกษาเพิ่มเติมและการฝึกอบรมหลังจากเกรด 9 เหตุผลนี้รวมถึงการขาดความตระหนักเกี่ยวกับตัวเลือกการฝึกอบรมอื่นๆ ความชอบอย่างท่วมท้นสำหรับเส้นทางการศึกษานี้เป็นปัญหาในประเทศที่มีคะแนนสอบทางวิชาการต่ำที่สุด สภาพแวดล้อมการศึกษาของแอฟริกาใต้มีโครงสร้างในลักษณะที่ไม่อนุญาตให้คนหนุ่มสาวรับรู้ศักยภาพของตนตามความเป็นจริงและมีตัวเลือกอื่นนอกเหนือจากการจบมัธยมปลายเพื่อสอบเข้ามหาวิทยาลัย
ในการเปลี่ยนแปลงนี้ จะต้องระบุความสามารถขั้นต่ำที่จำเป็น
ในการได้รับใบรับรองระดับมัธยมปลายฉบับใหม่อย่างชัดเจน วิชาที่เลือกเข้ารับการประเมินจะต้องได้รับคุณค่าจากสังคม ตัวอย่าง ได้แก่ ภาษาอังกฤษสำหรับการสื่อสารทางธุรกิจ และคณิตศาสตร์สำหรับการคำนวณ วิชาเหล่านี้ควรแสดงถึงความพร้อมของผู้เรียนที่จะประสบความสำเร็จในหลักสูตรวิชาชีพด้านเทคนิคและอาชีพหรือตลาดแรงงาน
ผลกระทบด้านบวกประการหนึ่งของการวางเครื่องมือการประเมินสำหรับคุณสมบัติที่มีคุณภาพสูงและเกี่ยวข้องกับเศรษฐกิจคือคุณภาพการศึกษาที่เปิดสอนในระดับต่ำกว่าในระบบการศึกษาจะดีขึ้น ตัวอย่างเช่น การประเมินจะบังคับให้โรงเรียนและครูใช้ทรัพยากรและความพยายามมากขึ้นกับเกรดที่ต่ำกว่าเพื่อเตรียมนักเรียนให้ดีขึ้นสำหรับการสอบใบรับรองเกรด 9 ขณะนี้พวกเขาใช้ความพยายามแบบนี้เพื่อใบรับรองเกรด 12
เมื่อวิทยาลัยอาชีวะและฝึกอบรมได้รับการคาดหวังว่าจะมีบทบาทสำคัญมากขึ้นในระบบการศึกษา พวกเขาจะมีโอกาสมากขึ้นในการนำเสนอการฝึกอบรมที่เกี่ยวข้องในสาขาต่างๆ เช่น การเกษตร ธุรกิจ การท่องเที่ยว เทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้หากวิทยาลัยได้รับเงินทุนจากภาครัฐและเอกชนมากขึ้น
หากประกาศนียบัตรมัธยมปลายกลายเป็นคุณวุฒิที่ยอมรับโดยทั่วไปสำหรับการเข้าศึกษาในวิทยาลัยเทคนิคและอาชีวศึกษาและการฝึกอบรมผู้เรียนจำนวนน้อยจะรอจนจบเกรด 12 ก่อนจึงสมัครเข้าเรียนในวิทยาลัยเหล่านั้น
คุณวุฒิของวิทยาลัยเทคนิคและอาชีวศึกษาส่วนใหญ่อยู่ในอันดับที่ต่ำกว่าหรือใกล้เคียงกับใบรับรองเกรด 12 ดังนั้นจึงเป็นการเสียเวลาสำหรับนักเรียนที่ต้องเรียนให้จบเกรด 12 ก่อนเข้าเรียนหลักสูตรวิทยาลัยในระดับวุฒิการศึกษาที่ต่ำกว่า
ความกังวล
นักวิจารณ์ชี้ว่าสถาบันฝึกอบรมวิชาชีพหลายแห่งของประเทศไม่พร้อมรับมือกับผู้เรียนที่มีใบรับรองใหม่จำนวนมหาศาล แม้ว่าข้อโต้แย้งนี้จะมีข้อดี แต่ก็เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าเมื่อมีใบรับรองใหม่แล้ว จะมีแรงจูงใจในการปรับปรุงหลักสูตรและการจัดการของสถาบันเหล่านั้น
เมื่อภาครัฐและเอกชนให้ความสำคัญกับวิทยาลัยเหล่านี้มากขึ้น พวกเขาจะถูกบังคับให้ตอบสนองความต้องการของตลาดงานได้ดีกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้ ใบรับรองเกรด 9 จะช่วยปรับปรุงการตอบสนองของวิทยาลัยต่อความต้องการของตลาด
ข้อกังวลอีกประการหนึ่งคือใบรับรองจะกระตุ้นให้อัตราการออกกลางคันสูงขึ้นจากระบบการศึกษา สิ่งนี้อาจเป็นจริงสำหรับนักเรียนที่ต้องการเข้าสู่ตลาดงานแต่ยังเรียนหนังสืออยู่เพราะไม่มีทางเลือกอื่น ใบรับรองจะให้บางอย่างเพื่อแสดงตลาดงาน
ด้วยตัวเลือกที่มากขึ้นทำให้ชัดเจนมากขึ้น การออกจากเส้นทางการศึกษาเพื่อไปตามสายอาชีพสายเทคนิคและสายอาชีพมากขึ้น ไม่สามารถจัดได้ว่าเป็นการออกจากระบบการศึกษาโดยสิ้นเชิง
ดำเนินต่อไป
คุณภาพของประกาศนียบัตรมัธยมปลายควรให้ทางเลือกของหลักสูตรด้านเทคนิคและวิชาชีพประเภทต่างๆ สิ่งเหล่านี้ควรรวมถึงคุณสมบัติการประกอบอาชีพและการค้าระยะสั้นผ่านวิทยาลัยเอกชน ไม่ใช่เฉพาะหลักสูตรด้านเทคนิคสามปีที่เปิดสอนตามปกติในวิทยาลัยของรัฐ
ซึ่งหมายความว่าหลักสูตรอาชีวศึกษาและวิทยาลัยฝึกอบรมทั้งหมดต้องมีสกุลเงินทางเศรษฐกิจสูงที่ตอบสนองต่อความต้องการในทางปฏิบัติของตลาดแรงงาน
เพื่อให้ระบบการศึกษาทำงานได้ดีขึ้นในภาพรวม จำเป็นต้องมีการปรับวิสัยทัศน์ นโยบาย และการดำเนินการระหว่างกรมการศึกษาขั้นพื้นฐานและกรมอุดมศึกษาและฝึกอบรมให้สอดคล้องกันมากขึ้น หน่วยงานของรัฐทั้งสองแห่งต้องหากลยุทธ์ในการทำงานร่วมกับภาคเอกชนเพื่อให้มั่นใจว่าการศึกษาและการฝึกอบรมมีความเกี่ยวข้องกับความต้องการทางเศรษฐกิจอยู่เสมอ
ด้วยประกาศนียบัตรมัธยมปลายระดับกลางที่มีความหมายและโปรแกรมที่กล่าวถึงข้างต้น ความคิดเชิงลบของผู้เรียนและนายจ้างเกี่ยวกับเส้นทางด้านเทคนิคและสายอาชีพก็มีแนวโน้มที่จะหายไปเช่นกัน
